Uskup Agung Wilton Gregory di Washington DC akan menjadi uskup kulit hitam pertama di AS yang diangkat ke jajaran kardinal dalam Gereja Katolik.
Peristiwa itu merupakan penunjukkan bersejarah yang terjadi beberapa bulan setelah demonstrasi besar-besaran di seluruh AS yang menentang ketidakadilan rasial.
Pengangkatan Gregory tersebut diumumkan oleh Paus Fransiskus pada Minggu (25/10). Paus juga mengangkat 12 kardinal baru lainnya.
"Dengan rasa syukur dan rendah hati, saya berterima kasih kepada Paus Fransiskus atas penunjukkan ini yang akan memungkinkan saya bekerja lebih dekat dengannya dalam merawat Gereja Yesus," kata Gregory dalam pernyataan yang dirilis oleh keuskupan.
Gregory sebelumnya pernah mendapat pujian atas caranya menangani skandal pelecehan seksual yang melanda gereja Katolik. Uskup yang berbasis di Washington DC itu juga pernah menyatakan sikap beberapa hari belakangan mengenai pentingnya para pemimpin Katolik untuk bekerja sama menghapuskan dosa terkait diskriminasi rasial.
Pria berusia 72 tahun itu, yang ditasbihkan di kota asalnya Chicago pada 1973, menjadi pemimpin keuskupan ibu kota AS tahun lalu setelah menjabat sebagai uskup Atlanta sejak 2005.
Upacara untuk meresmikan pengangkatannya sebagai kardinal akan diadakan pada 28 November. [vm/ft]
