Beberapa mantan presiden Amerika termasuk diantara ratusan pelayat yang memberi penghormatan kepada mantan Ibu Negara Barbara Bush, yang meninggal Selasa (17/4) dalam usia 92 tahun.
Ia adalah istri presiden ke-41, George HW. Bush, dan sekaligus ibu George Walker Bush, presiden Amerika ke-43.
Selain suami dan anak cucunya, Barack Obama dan Bill Clinton ikut menghadiri upacara pemakaman di Gereja Episcopal St. Martin, di bagian selatan Kota Houston, Texas.
Barbara dan suaminya mulai menjadi jemaat di gereja itu sejak mereka pindah ke Houston pada 1950an.
Ibu Negara Melania Trump juga berada diantara para pelayat, beserta mantan Ibu Negara Michelle Obama dan Hillary Clinton.
Melania Trump mewakili Presiden Donald Trump. Trump, Sabtu (21/4), mencuit bahwa ia “sedang menuju ke White House di bagian selatan Amerika” (sebutan bagi resor miliknya di Mar-a-Lago Florida) untuk menyaksikan upacara itu melalui televisi.
Putra kedua tertua Barbara, yang juga mantan Gubernur Florida, Jeb Bush, menyampaikan eulogi dalam pemakaman sang ibu. Jeb didampingi Susan Baker, sahabat Barbara Bush sejak lama dan istri mantan Menteri Luar Negeri James Baker III, yang menjabat semasa pemerintahan presiden Bush senior.
“Ia guru dan suri teladan kami serta menunjukkan bagaimana meniti kehidupan yang bertujuan dan bermakna,” kata Jeb.
Jeb Bush juga bergurau bahwa ibunya menyebut gayanya sebagai “diktator yang baik hati.” Ditambahkannya, “tetapi sejujurnya, tidak selalu baik,” yang disambut tawa jemaat.
Sementara Sarah Baker menggambarkan Barbara Bush sebagai sosok yang “cerdas, kuat, menyenangkan dan penuh semangat.”
Sejarawan Jon Meacham yang menulis biografi suaminya juga ikut menyampaikan eulogi.
Ribuan orang Jumat (20/4) menghadiri acara perpisahan dengan Barbara Bush ini, seorang ibu yang memimpin keluarga politik paling berpengaruh di Amerika.
Barbara Bush akan dimakamkan di Perpustakaan Bush di Universitas A&M di Texas, sekitar 160 kilometer dari Houston, dimana putrinya yang berusia tiga tahun, Robin, dimakamkan. Robin meninggal karena leukemia pada 1953. [em/jm/gp]