Jepang telah mengeluarkan protes keras kepada Rusia atas kunjungan hari Jumat oleh Menteri Pertahanan Rusia ke kepulauan di Pasifik barat-laut yang diklaim kedua negara itu.
Ke-4 pulau itu, yang dikenal sebagai Kepulauan Kuril, yang berada di Selatan Rusia dan Wilayah Utara Jepang, direbut oleh pasukan Soviet pada akhir Perang Dunia Kedua. Sengketa atas kepulauan itu telah menghambat kedua negara untuk menyepakati perjanjian perdamaian, 66 tahun setelah berakhirnya perang.
Peninjauan oleh Menteri Pertahanan Rusia Anatoly Sordyukov ke dua dari pulau-pulau itu disebut “sangat mengecewakan” oleh Perdana Menteri Jepang Naoto Kan.
Kunjungan itu dilakukan hanya seminggu sebelum Menteri Luar Negeri Jepang, Seiji Maehara, dijadwalkan akan berkunjung ke Moskow.