Menghabiskan waktu di pantai mungkin sudah menjadi agenda bagi banyak warga California dan para pengunjungnya pada musim panas ini, terutama karena gelombang panas yang melanda wilayah tersebut. Sayangnya, banyak dari mereka yang tidak menyadari atau bahkan mengabaikan, bahwa berselancar, bermain air, atau berenang di beberapa pantai paling populer di California Selatan dapat menyebabkan penyakit parah karena tingginya konsentrasi bakteri di dalam air.
Andrew, yang tidak bersedia menyebutkan nama belakangnya, mengaku terkejut ada larangan bermain air di sejumlah pantai di California. Warga Los Angeles ini mengatakan, ia mungkin teledor. Apalagi, pergi ke pantai adalah kegiatan rutin bersama istri dan putrinya.
"Tidak, saya tidak melihat ada tanda peringatan. Tapi tahukah Anda, seperti yang saya katakan, saya telah datang ke pantai ini sepanjang hidup saya. Jadi ini sesuatu yang rutin dan, kami sudah terbiasa dengan airnya,” jelasnya.
Andre dan keluarganya tetap berenang, meski tak jauh darinya ada papan kecil bertuliskan “Dilarang Berenang”.
FILE - Para peselancar menikmati libur akhir pekan "Memorial Day", di Santa Monica, California, AS, 30 Mei 2021. (REUTERS/David Swanson)
Brendi Dalton, turis asal asal negara bagian Arizona, juga tak tahu bahaya air laut di Pantai Santa Monica. “Wah tidak, maksud saya, saya tidak menyadari adanya tanda-tanda peringatan. Jadi saya masih mengizinkan anak-anak saya main air. Mungkin saya orang tua yang buruk, tapi entahlah.”
Tavian Hooks, turis dari negara bagian Oklahoma, juga tidak tahu adanya peringatan dilarang berenang. "Begini, saya tidak tahu tentang kebijakan larangan berenang, tapi sebenarnya saya dan teman-teman merupakan pengunjung dari Oklahoma City. Kami di sini sedang dalam masa pemulihan dari kecanduan alkohol. Jadi ini pertama kalinya kami datang ke pantai ini, dan saya tidak tahu tentang peringatan ini,” sebutnya.
Your browser doesn’t support HTML5
Kadar Bakteri Tinggi, Sejumlah Pantai di California Berlakukan Larangan Berenang
Peringatan kadar bakteri yang tinggi sebetulnya digaungkan pemerintah setempat di empat belas pantai di Los Angeles County, termasuk pantai-pantai ikonik seperti Malibu dan Santa Monica. Namun banyak orang yang tidak mengetahuinya, dan bahkan mengabaikannya.
Peringatan "dilarang berenang" berdampak pada beberapa pantai paling ikonik di Los Angeles, termasuk pantai di Malibu dan Santa Monica, dan diterapkan ketika California selatan sedang dilanda suhu yang sangat panas.
Orang-orang berenang di depan anjungan anjungan minyak lepas pantai di Huntington Beach, California, AS 4 Juli 2024. (REUTERS/Etienne Laurent)
Tingkat bakteri di air laut dapat meningkat ketika limpasan air yang terkontaminasi memasuki laut setelah curah hujan yang tinggi, atau limbah yang tidak diolah dilepaskan ke dalam air. Tumpahan limbah jutaan galon di Carson pada tahun 2022 menutup semua pantai di Long Beach, termasuk yang berada di Los Angeles County dan Orange County.
Becky Schlikerman Sernik, juru bicara Departemen Kesehatan Masyarakat Los Angeles County, mengatakan, sampah, limbah hewan peliharaan, dan tinja dari burung laut dan mamalia laut juga dapat mendongkrak konsentrasi mikroorganisme berbahaya itu di laut ke tingkat yang berpotensi tidak aman.
Penyakit yang paling umum terjadi setelah berenang di air yang tercemar adalah gastroenteritis, yang biasanya terjadi setelah menelan air yang terkontaminasi bakteri. Gejalanya meliputi mual, muntah, sakit perut, diare, sakit kepala, dan demam, menurut Badan Perlindungan Lingkungan AS. Anak-anak, orang lanjut usia, dan orang dengan sistem kekebalan tubuh lemah adalah kelompok yang paling rentan terkena gastroenteritis. [ab/ka]