Kematian kritikus Kremlin Alexey Navalny membuat lawan-lawan Presiden Vladimir Putin kehilangan sosok pemimpin yang paling tangguh. Padahal banyak orang menaruh harap bahwa Navalny dapat mewujudkan harapan masa depan Rusia yang lebih baik.
Lembaga permasyarakatan Rusia mengatakan Navalny, 47 tahun, pingsan dan meninggal pada Jumat (16/2) setelah berjalan-jalan di koloni hukuman Arktik, sebuah pernyataan yang tidak dapat dikonfirmasi oleh sekutu dan istrinya.
Sampai saat ini, Navalny menjadi salah satu pemimpin oposisi yang paling mencolok sejak mendapatkan ketenaran internasional saat berpartisipasi dalam protes pada 2011. Beberapa pendukungnya sebelumnya percaya bahwa pada akhirnya dia akan dibebaskan dan menjadi pemimpin Rusia.
Apabila kematian Navalny terkonfirmasi, ini akan menyebabkan kelompok-kelompok yang menentang Putin kehilangan figur kunci mereka, dan tidak akan ada individu yang mampu memimpin pergerakan massa untuk menuntut kematiannya.
Bunga dan lilin diletakkan di depan Kedutaan Rusia di Kopenhagen, Denmark pada 17 Februari 2024. (Foto: AFP)
“Kematian ini adalah tentang kita semua,” kata Andrei Kolesnikov, peneliti senior di Carnegie Russia Eurasia Centre. "Tentang masyarakat yang acuh tak acuh. Tentang kekejaman yang sembrono. Tentang hilangnya harapan."
“Sekarang panglima tertinggi kita tidak memiliki persaingan – dia sekarang adalah Solus Rex, satu-satunya raja,” katanya.
Jaksa memperingatkan warga Rusia agar tidak berpartisipasi dalam protes massal apa pun di Moskow.
Polisi menyaksikan beberapa orang Rusia datang untuk meletakkan mawar dan anyelir di sebuah monumen korban penindasan Soviet di bawah bayang-bayang bekas markas besar KGB di alun-alun Lubyanka, Moskow.
Pada sebuah aksi solidaritas di ibu kota Georgia, Tbilisi, di mana banyak pendukung Navalny mencari perlindungan, ratusan pengungsi anti-Kremlin melakukan aksi unjuk rasa di depan kedutaan besar Rusia yang tertutup.
BACA JUGA: Alexey Navalny, Musuh Bebuyutan Putin, Meninggal di PenjaraAnastasia Panchenko, mantan anggota tim Navalny di Kota Krasnodar, Rusia selatan, menyeka air matanya ketika dia mengingat pria yang dia harapkan akan menjadi presidennya.
“Kami semua percaya dia kuat, bahwa dia pasti bisa mengatasi (penjara) ini, bahwa kita akan membangun masa depan Rusia yang indah, bahwa dia akan menjadi presiden, bahwa semuanya akan baik-baik saja,” katanya.
Alternatif Putin
Meskipun tingkat dukungan Navalny jauh lebih rendah dibandingkan dengan Putin, ia dapat menjadi pemimpin alternatif beberapa warga Rusia perkotaan dan terpelajar.
Oposisi Rusia sedang berantakan karena Putin sedang mempersiapkan pemilihan umum pada bulan Maret yang oleh kelompok-kelompok oposisi disebut sebagai "pengurapan" dan akan membuatnya tetap berkuasa hingga setidaknya hingga 2030.
Putin menghadapi tiga kandidat lain yang menurut aktivis oposisi, akan kalah. Pihak berwenang telah menindak sisa-sisa media independen Rusia.
Para pengunjuk rasa melakukan demonstrasi di depan Kedutaan Besar Rusia di London, Jumat, 16 Februari 2024. (Foto: AP)
Para pejabat Rusia menyebut Navalny sebagai penjahat dan ekstremis yang merupakan boneka CIA. Mereka mengatakan Navalny ingin menabur kekacauan dalam upaya memecah-belah Rusia dan mencuri sumber dayanya yang sangat besar.
Para penentang Putin tersebar di seluruh Eropa dan Amerika Serikat. Mereka yang masih berada di Rusia mungkin mendekam di penjara atau sangat ketakutan sehingga mereka kebanyakan diam saja.
“Sangat sulit untuk melihat siapa lagi yang akan mengisi peran Navalny, meskipun kontroversial,” kata Keir Giles, konsultan senior Program Rusia dan Eurasia di Chatham House di London.
“Dia telah diperlakukan sebagai tokoh oposisi Rusia, dan tentu saja, Presiden Putin dan pemerintah pusat Rusia telah bekerja sangat keras untuk memastikan bahwa tidak ada tokoh serupa yang muncul, baik dengan dukungan yang dia miliki di Rusia atau di dalam negeri. popularitas di luar negeri."
BACA JUGA: Sehari Sebelum Wafat, Alexey Navalny Sempat Lontarkan Lelucon Satir di PengadilanBui Bagi Musuh Putin
Navalny mendapatkan penghormatan dari berbagai oposisi Rusia karena secara sukarela kembali ke Rusia pada 2021 dari Jerman, tempat ia dirawat karena tes laboratorium Barat menunjukkan terdapat upaya untuk meracuninya dengan agen saraf.
Kremlin membantah mencoba membunuhnya dan mengatakan tidak ada bukti dia diracuni dengan agen saraf.
“Navalny muncul sebagai tokoh penting dan bersejarah, yang mewujudkan sikap politik anti-Putin yang pantang menyerah dan mewakili alternatif paling substansial terhadap rezim Putin sejak tahun 2000,” kata Tatiana Stanovaya, dari konsultan politik R.Politik.
Dia mengatakan Putin khawatir akan campur tangan Barat di Rusia dalam pemilu ini, dan hal ini akan membuatnya mengambil “pendekatan yang lebih agresif dan represif terhadap setiap manifestasi permusuhan.”
Nina Khrushcheva, profesor hubungan internasional di New School di New York, mengatakan, "Satu per satu, negara Rusia menghilangkan orang-orang terbaiknya, menghilangkan orang-orang yang bisa berbicara jujur demi kekuasaan.'"
Gambar pemimpin oposisi Rusia Alexey Navalny diproyeksikan di Kedutaan Besar Rusia di London, Inggris, 16 Februari 2024. (Foto: REUTERS/Peter Nicholls)
Oposisi berkisar dari kaum liberal yang berorientasi Barat hingga komunis garis keras dan pendukung nasionalis radikal atau bahkan monarki dari kebangkitan kembali kekaisaran Rusia.
Beberapa aktivis oposisi khawatir terhadap dua tokoh penentang Putin, yakni Ilya Yashin, yang menjalani hukuman 8,5 tahun penjara karena mendiskreditkan angkatan bersenjata, dan Vladimir Kara-Murza, yang menjalani hukuman 25 tahun penjara atas tuduhan makar.
Mantan komandan milisi nasionalis Rusia Igor Girkin, yang menuduh Putin dan petinggi militer gagal dalam perang di Ukraina, bulan lalu divonis bersalah oleh pengadilan Moskow karena menghasut ekstremisme dan dipenjara selama empat tahun.
“Kita semua sudah memahami bahwa tempat penahanan bisa berbahaya bagi kehidupan dan kesehatan,” kata istri Strelkov. “Khususnya bagi mereka yang tidak setuju dengan sistem.” [ah/ft]