Pasukan koalisi yang dipimpin Saudi di Yaman menewaskan lebih dari 800 laskar al-Qaida dalam satu serangan terhadap sebuah kota di bagian barat-daya yang dikuasai kelompok militan itu dalam satu tahun ini, menurut komando koalisi.
Jumlah yang tewas yang diklaim koalisi itu tidak dapat diperiksa kebenarannya secara independen.
Kantor berita resmi Saudi, Senin (25/4), mengatakan laskar Yaman dengan dukungan angkatan udara koalisi Arab melancarkan serangan terhadap basis al-Qaida di kota pelabuhan Mukalla.
Peta wilayah Yaman.
Sumber-sumber dalam militer mengatakan kepada kantor berita Perancis pasukan koalisi memasuki Mukalla dan menghadapi perlawanan dari militant al-Qaida yang mundur ke barat.” Sumber itu juga mengatakan satu terminal minyak direbut kembali dalam serangan itu.
Beberapa pemimpin al-Qaida termasuk di antara yang tewas, dan semua militant yang tidak tewas dalam serangan itu melarikan diri, kata komando koalisi dalam pernyataan.
Tindakan militer itu dilakukan dalam rangka usaha internasional untuk mendukung pemerintah Yaman dan untuk mempengaruhi kota-kota Yaman yang dikuasai al-Qaida, kata pernyataan itu.
Koalisi juga mengatakan mereka berharap akan “mengizinkan peningkatan usaha pertolongan kemanusiaan di kota-kota tersebut dan mengurangi penderitaan saudara kita rakyat Yaman.”
Tidak diketahui apakah ada sipil tewas dalam pertempuran itu. [gp]