Sedikitnya 143 orang meninggal akibat penyakit seperti flu di barat daya Kongo dalam dua minggu terakhir ini.
Pihak berwenang mengatakan kematian itu tercatat antara tanggal 10 – 25 November di zona kesehatan Panzi di provinsi Kwango.
Menteri Kesehatan Provinsi Kwango, Apollinaire Yumba, pada akhir pekan lalu mengatakan kepada wartawan bahwa gejala-gejala yang muncul mencakup demam, sakit kepala, batuk dan anemia.
Wakil gubernur provinsi, Rémy Saki pada hari Selasa (3/12) mengatakan kepada Associated Press bahwa antara 67 hingga 143 orang telah meninggal.
“Sebuah tim ahli epidemiologi diharapkan berada di wilayah tersebut untuk mengambil sampel dan mengidentifikasi masalahnya,” tambahnya.
BACA JUGA: Sedikitnya 78 Tewas dalam Kecelakaan Perahu di Danau Kivu, KongoYumba menyarankan penduduk untuk berhati-hati dan menahan diri melakukan kontak dengan tubuh korban yang meninggal untuk menghindari kontaminasi atau perebakan. Dia meminta mitra-mitra nasional dan internasional untuk mengirimkan pasokan medis guna menangani krisis kesehatan ini.
Badan Kesehatan Dunia WHO sebelumnya melaporkan Kongo dilanda wabah cacar air, di mana lebih dari 47.000 kasus yang dicurigai dan lebih dari 1.000 orang telah meninggal dunia.
Menurut seorang karyawan organisasi yang berbicara tanpa menyebut nama karena ia tidak berwenang untuk berbicara dengan media, WHO menyadari adanya penyakit yang belum teridentifikasi ini dan memiliki tim di lapangan yang bekerja sama dengan layanan kesehatan setempat untuk mengumpulkan sampel. [em/ab]