Sebelum mendarat di Kabul, Sabtu (6/12), Hagel mengatakan kepada wartawan bahwa ia percaya, pasukan keamanan Afganistan punya kapasitas mempertahankan ibukota dari serangan Taliban yang terus-menerus.
Hagel, yang akan mengundurkan diri dalam waktu dekat ini, diharapkan bertemu dengan para pejabat senior Afghanistan dan membicarakan pasukan-pasukan Amerika masih dikerahkan di negara itu setelah 13 tahun dalam perang yang dipimpin NATO.
Misi tempur NATO akan berakhir 31 December dan akan digantikan oleh misi pendukung sekitar 12,500 tentara, yang akan memberi pelatihan dan dukungan bagi pasukan keamanan Afganistan.
Presiden Barack Obama, Jumat (6/12), mencalonkan Ashton Carter, yang memiliki pengalaman lama bekerja di Pentagon, untuk menggantikan Hagel sebagai Menteri Pertahanan.