Afrika Selatan berkabung atas kematian mendadak Jackson Mthembu, seorang menteri di kabinet dan penasihat presiden yang menjadi juru bicara pemerintah dalam perjuangan negara itu melawan Covid-19.
Presiden Cyril Ramaphosa menyampaikan ucapan duka cita dalam sebuah pernyataan hari Kamis (21/1). Ia mengatakan terkejut dan sedih karena Mthembu yang berusia 62 tahun meninggal dunia akibat komplikasi terkait Covid-19.
Ia adalah satu dari enam anggota kabinet Afrika Selatan yang terinfeksi Covid-19 dan meninggal akibat penyakit tersebut.
Mthembu pekan lalu mengungkapkan bahwa ia dinyatakan positif terjangkit virus corona sewaktu menjalani pemeriksaan karena nyeri perut.
Kematiannya terjadi sewaktu Afrika Selatan menghadapi gelombang kedua Covid-19 yang dipicu oleh varian baru virus yang diduga lebih mudah menular.
Sejauh ini Afrika Selatan telah mengukuhkan lebih dari 1,3 juta kasus dan 39.501 kematian akibat virus corona, sebut Johns Hopkins University Coronavirus Resource Center. [uh/ab]