Roket Falcon 9 milik SpaceX yang mengangkut 10 satelit komunikasi Iridium telah diluncurkan dari California.
Roket tersebut meluncur pukul 7:31 hari Jumat (11/1) dari Pangkalan Angkatan Udara Vandenberg dan meluncur dalam sebuah jalur melengkung di atas Samudra Pasifik, sebelah barat Los Angeles.
Setelah itu SpaceX akan mencoba mendaratkan roket tingkat pertama Falcon ke atas wahana otonomi yang mengapung di samudra.
Muatan roket ini adalah yang ke delapan dan rangkaian satelit terakhir yang diluncurkan oleh Iridium untuk menggantikan seluruh armada satelitnya yang mengorbit bumi dengan satelit-satelit generasi berikutnya. Penempatan satelit-satelit ini di orbit dijadwalkan selesai sedikit di atas satu jam setelah peluncuran roket tersebut.
Bila tidak ada kendala, Iridium akan memiliki total 75 satelit baru di orbit, termasuk sembilan satelit cadangan.
Iridium saat ini tengah menyingkirkan armada satelit sebelumnya dari orbit. [ww/ft]