Seorang eksekutif perusahaan farmasi AS membela peningkatan tajam harga antibiotik sebesar 400 persen menjadi hampir US$ 2.400 per botol sebagai “kewajiban moral,” sebuah klaim yang mendorong teguran dari kepala regulator obat-obatan di Amerika Serikat.
CEO Nostrum Pharmaceuticals, Nirmal Mulye, menyatakan kepada Financial Times ia memiliki “kewajiban moral untuk menjual produk tersebut di tingkat harga tertinggi,” mendorong harga campuran antibiotik yang disebut nitrofuantoin dari US$ 474,75 menjadi US$ 2.392 per botol. WHO menyebutkan obat itu adalah sebuah obat “penting” untuk pengobatan infeksi saluran kemih bagian bawah.
Mulye mengatakan kepada surat kabar itu, “Saya rasa itu adalah sebuah kewajiban moral untuk menghasilkan uang saat ada kesempatan. Ini adalah ekonomi kapitalis dan apabila anda tidak dapat menghasilkan uang, usaha anda tidak akan dapat bertahan.”
Ia membandingkan keputusan yang ia buat untuk meningkatkan harga dengan seorang penyalur karya seni yang menjual “sebuah lukisan seharga setengah miliar dolar” dan mengatakan ia “berkecimpung dalam usaha untuk menghasilkan uang.”
Komisioner the Food and Drug Administration, Dr. Scott Gottlieb, menampik justifikasi Mulye terkait peningkatan harga, dengan menyatakan, “Tidak ada kewajiban moral untuk mengungkit harga dan memanfaatkan pasien.”
Ia mengatakan FDA “akan terus mendorong adanya kompetisi sehingga para spekulan dan mereka yang tidak peduli pada konsekuensi kesehatan publik tidak dapat mengambil keuntungan dari mereka yang benar-benar membutuhkan obat.”
Sengketa terkait harga antibiotik muncul di tengah timbulnya keluhan berkala oleh Presiden Donald Trump yang merasa harga obat-obatan di Amerika Serikat terlalu mahal.
Pada bulan Mei, Trump mengungkapkan rencana untuk mencoba meningkatkan kompetisi di antara para produsen obat dalam upaya untuk menekan harga obat-obatan.
“Para pelobi di bidang farmasi mencetak keuntungan luar biasa yang dibebankan pada para pasien warga Amerika,” ujar Trump. [ww]
