Amerika sedang berjuang untuk membuka kembali sekolah-sekolah umum di seluruh negara ini di tengah pandemi virus corona, tetapi Gedung Putih hari Minggu (21/2) mengatakan pihaknya berharap sebagian besar sekolah penuh waktu dimulai kembali Apri nanti.
“Itu tujuan kami, itu rencana kami,” ujar juru bicara Gedung Putih Jen Psaki dalam acara “This Week” di stasiun televisi ABC.
Namun ia mengatakan tercapainya tujuan itu sangat tergantung pada persetujuan Kongres atas tunjangan bantuan virus corona senilai 1,9 triliun dolar yang diajukan Presiden Joe Biden, yang mencakup bantuan 130 miliar dolar bagi sekolah.
“Banyak sekolah di seluruh Amerika yang tidak memiliki sumber daya untuk menanamkan investasi guna pemulihan fasilitas, atau mempekerjakan lebih banyak supir bis, atau memperkerjakan lebih banyak guru temporer sehingga kita dapat memiliki kelas dengan jumlah siswa yang lebih sedikit,” tambahnya.
Pusat Pencegahan dan Pengendalian Penyakit CDC telah memberikan “pedoman berdasarkan sains yang jelas untuk sekolah di berbagai distrik tentang berbagai langkah yang dapat diambil untuk membuka kembali sekolah secara aman. Tetapi setiap sekolah di negara ini tidak memiliki anggaran dan sumber daya itu,” ujar Psaki. “Kami membutuhkan pemerintah federal untuk mengatasinya.”
DPR Amerika berencana melangsungkan pemungutan suara pekan ini untuk meloloskan paket bantuan yang diajukan pemerintahan Biden dengan harapan mendapat persetujuan penuh Kongres pada pertengahan Maret.
Separuh Siswa Mulai Sekolah Tatap Muka
Saat ini 47% siswa taman kanak-kanak hingga kelas delapan sudah mulai masuk sekolah tatap muka. Sementara siswa kelas sembilan hingga dua belas baru mencapai 33%. Sisanya masih mengikuti pembelajaran virtual dari rumah atau gabungan antara rumah dan sekolah.
Tetapi salah seorang pengecam proposal bantuan virus corona yang diajukan Biden, anggota Kongres dari Partai Republik Steve Scalise yang berasal dari negara bagian Louisiana, mengatakan pada ABC “uangnya sudah ada,” dan lebih dari satu triliun dolar anggaran yang belum dihabiskan dari paket bantuan sebelumnya dapat dikirim ke komunitas lokal di seluruh negara untuk membantu memulai kembali dibukanya sekolah-sekolah, ujarnya. Ia juga mengecam paket yang diusulkan Biden, yang tidak mengharuskan sekolah untuk beroperasi secara penuh jika anggaran yang diajukan itu disetujui.
Dr. Fauci Minta Sekolah Ikuti Pedoman CDC
Pakar penyakit menular terkemuka yang juga kepala penasehat bidang medis di pemerintahan Biden, Dr. Anthony Fauci, mengatakan pada CNN “posisi pemerintahan Biden adalah mendorong siswa kembali ke sekolah dan melindungi para guru.”
Menurutnya sistem sekolah di seluruh Amerika dapat kembali dibuka jika mereka mengikuti pedoman yang dikeluarkan oleh CDC pekan lalu “untuk mengirim siswa kembali ke sekolah dengan cara seaman mungkin.”
Menurut John Hopkins University, jumlah virus corona di Amerika mencapai 4% dari total populasi dunia. Sementara jumlah korban meninggal hampir mencapai 500 ribu orang atau berarti 20% total korban meninggal akibat virus mematikan ini di seluruh dunia. [em/jm]
