Air limbah dari tambang emas yang tidak beroperasi terus mengalir ke sungai Colorado, menyebabkan air sungai itu berubah warna menjadi kuning pekat.
Menurut Badan Perlindungan Lingkungan Amerika (EPA), air limbah tersebut tercemar dengan senyawa logam berat seperti kadmium, arsenikum, tembaga, timbal dan seng yang mengalir ke sungai sebanyak dua ribu liter lebih per menit.
Petugas-petugas EPA sedang melakukan pembersihan di Tambang Gold King di Colorado ketika mereka dengan tidak sengaja membobol bendungan yang berisi air kotor hari Rabu, sehingga hampir empat juta liter air limbah masuk ke sungai.
Tumpahan limbah dari tambang itu mengalir dari Sungai Animas, yang menyatu dengan Sungai San Juan di New Mexico dan Utah, kemudian bergabung dengan Sungai Colorado di dekat Danau Powell. (zb/ii)
