Di padang Arafah, Nabi Muhammad SAW diyakini menyampaikan kotbah terakhirnya sekitar 1.400 tahun lalu, yang menyerukan kesetaraan dan persatuan di antara sesama Muslim.
Ibadah haji yang berlangsung lima hari dimulai hari Selasa (22/9) dengan kegiatan mengelilingi Kabah di tengah Masjidil Haram yang menjadi kiblat bagi Muslim sewaktu melakukan shalat.
Dari tempat itu mereka ke Mina sebelum melakukan wukuf di Padang Arafah.
Islam mengharuskan semua Muslim yang sehat dan berkecukupan melakukan ibadah haji sedikitnya sekali seumur hidup.
Ibadah haji adalah salah satu dari lima rukun Islam, yang mencakup mengucap dua kalimah syahadat, sembahyang lima waktu, berpuasa sebulan selama Ramadhan dan menunaikan zakat.
Bagi banyak kaum Muslim, ibadah haji merupakan momen penting dalam kehidupan spiritual mereka.
Insiden ambruknya crane (derek) di Masjidil Haram yang menewaskan 109 orang sebelumnya bulan ini, tidak menciutkan nyali mereka yang ingin menunaikan ibadah haji. Sekitar 400 orang lainnya mengalami cedera dalam insiden itu. [ab]