Filipina kembali mendekat ke aliansi dengan Amerika yang tadinya tegang sebab China, kawan selama tiga tahun, terus menantang klaim maritim Filipina yang sudah lama dan menawarkan bantuan yang jauh di bawah yang diharapkan Filipina.
Kerjasama Filipina-Amerika kembali menguat selama dua bulan belakangan menyusul lawatan Menteri Luar Negeri Amerika Mike Pompeo ke Manila dilanjutkan dengan latihan bersama Angkatan Laut.
Presiden Filipina Rodrigo Duterte meminggirkan aliansi negaranya dengan Amerika sejak ia memangku jabatan tahun 2016 karena ingin berdamai dengan China.
Sejak itu China mulai mencemaskan militer maupun warga sipil Filipina dengan mengerahkan armada kapal ke dekat pulau kecil yang dikuasai Filipina di laut yang mereka sengketakan dan mengganggu nelayan Filipina di dekat satu palau lainnya. (al)