Siapkah China Hadapi Kejutan Kedua Trump?

Setelah Donald Trump pertama kali menyerbu Gedung Putih delapan tahun lalu, para pemimpin China yang terguncang menanggapi tarif dan retorikanya yang berapi-api dengan kekerasan, yang mengakibatkan perang dagang. Perang dagang itu menjatuhkan hubungan antara ekonomi terbesar di dunia ke titik terendah dalam beberapa tahun.

Kali ini, Beijing telah mempersiapkan diri untuk kembalinya Trump dengan memperdalam hubungan dengan sekutu, meningkatkan kemandirian dalam teknologi, dan menyisihkan uang untuk menopang ekonomi yang sekarang lebih rentan terhadap tarif baru yang sudah diancam oleh Trump.

Meskipun beberapa pembalasan terhadap langkah-langkah tersebut mungkin tidak dapat dihindari, China akan fokus pada eksploitasi keretakan antara Amerika Serikat dan sekutunya, kata para ahli, dan bertujuan untuk menurunkan ketegangan untuk membantu mencapai kesepakatan awal guna meredam pukulan dari gesekan perdagangan.

Zhao Minghao, pakar hubungan internasional di Universitas Fudan Shanghai mengatakan, China mungkin tidak akan mengulang strategi dari masa jabatan pertama Trump ketika Beijing bereaksi sangat keras terhadap tindakan Trump terkait tarif.

Ia merujuk pada pesan Presiden China Xi Jinping kepada Trump pada hari Kamis (7/11), di mana Xi menyerukan "kerja sama" dan bukan "konfrontasi," yang menekankan hubungan "stabil, sehat, dan berkelanjutan" antara kedua negara adidaya tersebut.

"Trump bukan orang asing bagi Beijing saat ini," kata Zhao kepada Reuters. "Beijing akan menanggapi dengan cara yang terukur dan berupaya untuk berkomunikasi dengan tim Trump."

Sementara raksasa teknologi China kini jauh lebih tidak bergantung pada impor Amerika Serikat. Ekonomi China yang dilanda krisis properti besar-besaran dan dibebani utang yang tidak berkelanjutan, berada dalam posisi yang lebih lemah daripada 2016, berjuang untuk mencapai pertumbuhan lima persen dibandingkan dengan 6,7 persen saat itu.

Lebih buruk lagi, Trump telah berjanji untuk mengakhiri status China sebagai negara mitra dagang preferensi dan mengenakan tarif pada impor China lebih dari 60 persen - jauh lebih tinggi daripada yang dikenakan selama masa jabatan pertamanya.

Zhao dari Fudan mengatakan Beijing telah mempersiapkan skenario ini tetapi memperkirakan tarif akan berada di bawah tingkat yang dijanjikan saat kampanye karena "hal itu akan secara signifikan mendorong inflasi di Amerika Serikat."

Namun, ancaman itu sendiri telah membuat produsen di negara pengekspor terbesar di dunia itu gelisah karena China menjual barang senilai lebih dari $400 miliar per tahun ke Amerika Serikat dan ratusan miliar lagi dalam bentuk suku cadang untuk produk yang dibeli warga Amerika di tempat lain.

Li Mingjiang, seorang akademisi di Sekolah Studi Internasional Rajaratnam di Singapura, mengatakan bahwa sebagai akibatnya, ekonomi China mungkin memerlukan stimulus yang lebih besar daripada $1,4 triliun yang diharapkan pada Jumat.

"Ini akan menjadi pukulan yang sangat serius bagi perdagangan internasional China yang akan memengaruhi lapangan kerja dan pendapatan pemerintah," kata Li. "China mungkin harus mengeluarkan paket stimulus yang jauh lebih besar di dalam negeri."

Serangan Pesona

Untuk meningkatkan perdagangan global, China telah melakukan serangan diplomatik, memperkuat aliansi, memperbaiki hubungan dengan musuh, dan melanjutkan pembicaraan sulit dengan Uni Eropa, bahkan setelah blok tersebut memberlakukan tarif tinggi pada kendaraan listrik China.

Bulan lalu, China mengakhiri pertikaian militer selama empat tahun dengan India di perbatasan mereka yang disengketakan; pada Agustus, China menyelesaikan pertikaian selama dua tahun dengan Jepang atas pembuangan air radioaktif dari pabrik nuklir Fukushima; dan Perdana Menteri Li Qiang pada Juni mengunjungi Australia, perjalanan pertama dalam tujuh tahun.

Baik Xi maupun Li, bulan lalu menghadiri pertemuan puncak BRICS yang terpisah yang sekarang mencakup 35 persen ekonomi global dan Organisasi Kerja Sama Shanghai yang beranggotakan 10 negara, saat China memperdalam hubungan dengan negara-negara berkembang.

"Pemerintahan Trump yang pertama tidak menunjukkan banyak minat dalam keterlibatan yang kuat di Afrika, Amerika Latin, dan Asia Tenggara, yang memberikan banyak keleluasaan bagi China untuk beroperasi di pasar-pasar ini tanpa banyak pesaing," kata Eric Olander, pemimpin redaksi China-Global South Project.

Di Eropa, ketegangan perdagangan dengan China dapat diimbangi oleh kekhawatiran atas kemungkinan berkurangnya peran Trump dalam perang Ukraina dan kebijakan ekonominya, yang menciptakan peluang bagi Beijing, kata beberapa pakar.

"China akan terus menjangkau orang Eropa, Inggris, Australia, dan bahkan Jepang, tidak hanya untuk mencoba menciptakan perpecahan antara Amerika Serikat dan negara-negara di utara," kata Jean-Pierre Cabestan, seorang pakar di Universitas Baptis Hong Kong.

"Tetapi juga sebagai bagian dari misinya untuk menyeimbangkan kembali perdagangan luar negerinya demi kepentingan negara-negara di belahan bumi selatan," katanya.

Larangan Ekspor Teknologi Tinggi

Selama perang dagang pertama, Trump melarang ekspor teknologi tinggi ke China dan memberi sanksi kepada perusahaan-perusahaan termasuk pembuat cip terbesar di China, SMIC. Larangan ini mendorong sektor teknologi menjadi lebih fokus pada pasar domestik dan mandiri.

Winston Ma, mantan direktur pelaksana China Investment Corporation (CIC), dana kekayaan negara China, mengatakan pemicu utama perubahan ini adalah larangan Trump atas penjualan komponen kepada perusahaan telekomunikasi China, ZTE, pada 2018.

Itu "sangat menakutkan dari sudut pandang China, jadi mereka mulai bersiap. Itu adalah awal dari pemikiran defensif semacam itu," tambah Ma.

Segera setelah itu, Xi mendesak negara itu untuk meningkatkan kemandirian dalam sains dan teknologi, mendorong China untuk membangun industri-industri penting termasuk AI dan luar angkasa.

Hasilnya: Delapan tahun lalu, China hanya memiliki empat proyek pengadaan pemerintah senilai lebih dari $1,4 juta, yang menggantikan perangkat keras dan perangkat lunak asing dengan alternatif domestik. Data menunjukkan jumlah tersebut telah melonjak menjadi 169 proyek semacam itu tahun ini.

Meskipun ada kemajuan ini, para pembuat chip "jelas merasakan pengetatan — perusahaan-perusahaan China ini tidak dapat memasok ke klien global dan tidak dapat memiliki akses ke chip terbaru," kata Ma.

Nazak Nikakhtar, pejabat Departemen Perdagangan di bawah Trump yang mengenal para penasihatnya, mengatakan bahwa ia memperkirakan Trump akan "jauh lebih agresif tentang kebijakan pengendalian ekspor terhadap China."

Ia mengantisipasi "perluasan signifikan daftar entitas," yang membatasi ekspor hanya kepada mereka yang tercantum di dalamnya untuk menangkap afiliasi dan mitra bisnis perusahaan yang terdaftar.

Ma, mantan eksekutif CIC, mengatakan pembatasan tersebut akan berdampak untuk beberapa waktu karena Amerika Serikat memperluas rezim sanksi kepada pemasok luar negeri.

"Saya pikir intinya adalah bahwa tahun-tahun mendatang adalah yang paling kritis bagi persaingan teknologi Amerika Serikat-China ini." [es/ft]