Penerima Presidential Citizens Medal tahun ini mencakup anggota Kongres Bennie Thompson dan mantan anggota Kongres Elizabeth Cheney, yang memimpin penyelidikan Kongres atas serangan 6 Januari 2021 ke gedung Kongres Amerika Serikat oleh massa yang berusaha mengganggu sertifikasi kemenangan Biden dalam pemilihan presiden tahun 2020 atas Donald Trump.
Trump, yang memenangkan pemilu 2024 untuk masa jabatan baru yang dimulai akhir bulan ini, mengatakan Thompson dan Cheney harus dipenjara.
Pernyataan Gedung Putih mengenai para penerima penghargaan itu pada hari Kamis mengatakan Cheney, anggota Partai Republik, “telah bersuara lantang dan berusaha sekuat tenaga untuk membela Negara kita dan cita-cita yang kita perjuangkan, yaitu kebebasan, harga diri dan adab.”
Pernyataan itu menambahkan Thompson “berada di garis depan dalam membela supremasi hukum dengan integritas yang teguh dan komitmen yang teguh terhadap kebenaran.”
Makna Presidential Citizens Medal
Presidential Citizens Medal, yang diciptakan pada tahun 1969, adalah penghargaan kepada warga negara “yang telah memberikan teladan dalam pengabdiannya kepada negara atau sesama warga negaranya.”
“Presiden Biden yakin orang-orang Amerika ini terikat oleh kesopanan dan komitmen bersama untuk melayani orang lain,” kata Gedung Putih. “Negara ini menjadi lebih baik karena dedikasi dan pengorbanan mereka.”
Yang juga mendapat penghargaan itu adalah Mary Bonauto dan Evan Wolfson, yang bekerja untuk melegalkan pernikahan sesama jenis di Amerika.
Frank Butler adalah penerima medali lainnya, dan Gedung Putih menyoroti upayanya untuk menetapkan standar penggunaan tourniquet dan mengatakan bahwa dia “mengubah perawatan trauma di medan perang untuk militer Amerika Serikat dan menyelamatkan banyak nyawa.” Tourniquest adalah piranti untuk menghentikan aliran darah melalui vena atau arteri, biasanya dengan mengompres anggota tubuh dengan tali atau perban yang ketat.
Mitsuye Endo Tsutsumi mendapat penghargaan atas keberhasilannya menantang hukum terhadap pemenjaraan orang Jepang-Amerika selama Perang Dunia II.
Biden juga memberikan penghargaan kepada Eleanor Smeal atas perjuangannya memimpin protes hak-hak perempuan dan memperjuangkan kesetaraan upah bagi perempuan.
Medali yang sama juga diberikan kepada mantan anggota kongres, Carolyn McCarthy, dan sekelompok mantan senator AS: Bill Bradley, Chris Dodd, Nancy Kassebaum dan Ted Kaufman. Juga kepada Diane Carlson Evans, pendiri Vietnam Women’s Memorial Foundation, koresponden perang Joseph Galloway, pembela hak-hak sipil Louis Redding dan fotografer Bobby Sager.
Hakim Collins Seitz, pendiri Fulbright University Vietnam Thomas Vallely, advokat penelitian kanker payudara Frances Visco dan pendiri Savannah College of Art and Design Paula Wallace juga menerima Presidential Citizens Medal. [em/ab]
Forum