Beberapa provinsi di Kanada mengalami peningkatan jumlah jenazah yang tak diambil oleh keluarga dalam beberapa tahun terakhir. Keluarga dekat menyebut biaya pemakaman sebagai alasan utama mereka untuk tidak mengambil jenazah orang-orang terkasih.
Dampak dari situasi ini mendorong setidaknya satu provinsi untuk membangun fasilitas penyimpanan tambahan. Permintaan untuk penggalangan dana peringatan juga meningkat tajam. Biaya total pemakaman di Kanada untuk kelompok kelas atas diperkirakan meningkat menjadi sekitar $8.800, dibandingkan dengan sekitar $6.000 pada 1998, menurut perkiraan dari kelompok industri perdagangan.
Menurut Dirk Huyer, yang menjabat sebagai kepala koroner di Ontario, provinsi terpadat di Kanada, terdapat peningkatan jumlah jenazah yang tidak diklaim dari 242 pada 2013 menjadi 1.183 pada 2023.
Dalam kebanyakan situasi tersebut, anggota keluarga terdekat telah diidentifikasi tetapi tidak dapat mengklaim jenazah karena berbagai alasan, yang paling umum adalah masalah keuangan. Persoalan keuangan menyumbang 20 persen dari jumlah total jenazah yang tidak diklaim pada 2022, meningkat menjadi 24 persen pada 2023.
"Kondisi ini memilukan karena ketika seseorang meninggal dunia, tidak ada seorang pun – baik keluarga, teman, atau pihak lainnya – yang dapat memberikan petunjuk atau rencana untuk nasib orang tersebut setelah kematian," ungkap Huyer.
Secara hukum, di Ontario, suatu jenazah dianggap tidak diklaim setelah lewat dari 24 jam. Namun, menurut Huyer, tim di kantor koroner mungkin menghabiskan waktu berhari-hari bahkan berminggu-minggu untuk mencari kerabat terdekatnya. Jika kerabat tersebut mengonfirmasi bahwa mereka tidak mampu mengurus jenazah, pemerintah kota setempat akan bekerja sama dengan rumah duka untuk menyelenggarakan pemakaman sederhana.
Sementara jenazah disimpan di kamar mayat atau fasilitas penyimpanan dengan suhu terkendali.
"Selalu ada keluarga yang memerlukan bantuan ekstra. (Namun) saya belum pernah melihat jumlah jenazah yang tidak diklaim sebanyak yang ada saat ini," ujar Allan Cole, pemilik rumah duka MacKinnon and Bowes yang berbasis di Toronto.
Di Quebec, jumlah jenazah yang tidak diklaim meningkat menjadi 183 pada 2023 dari 66 pada 2013. Di Alberta, jumlah jenazah yang tidak diklaim karena kerabat dekatnya tidak dapat ditemukan meningkat menjadi 200 pada 2023 dari 80 pada 2016.
Menurut juru bicara Layanan Kesehatan Newfoundland kepada Reuters, secara historis, Pusat Ilmu Kesehatan di St. John's, Newfoundland dan Labrador, tidak mengalami jenazah-jenazah yang tidak diklaim dalam jumlah yang memadai sebagai alasan untuk penyimpanan jangka panjang.
Saat ini, dengan sorotan yang meningkat terhadap masalah jenazah yang tidak diklaim dan disimpan di luar rumah sakit, provinsi tersebut sedang membangun fasilitas penyimpanan permanen untuk menampung jenazah.
"Orang-orang tidak mengklaim jenazah karena mereka menyadari bahwa mereka tidak mampu untuk menguburkannya," kata Jim Dinn, pemimpin oposisi dari Partai Demokrat Baru di provinsi tersebut. "Ini bukanlah tentang membangun unit penyimpanan yang lebih besar: Ini tentang menangani akar masalah yang menyebabkan penumpukan jenazah dan menghilangkan hambatan agar orang dapat memiliki pemakaman yang bermartabat."
Lokasi menentukan harga: Sebuah makam tunggal untuk orang dewasa oleh jasa Mount Pleasant Group dibanderol rata-rata sekitar $2.800. Namun di pusat Kota Toronto, harganya mencapai $34.000 pada 1 April, menurut situs web penyedia layanan pemakaman, dan kremasi di Wilayah Toronto Raya. Harga tersebut belum termasuk biaya pembukaan dan penutupan makam, acara pemakaman, pembuatan batu nisan, pajak, dan biaya lainnya.
Menurut Presiden Asosiasi Layanan Pemakaman Kanada, Jeff Weafer, biaya pemakaman bisa berkisar antara C$2.000 hingga C$12.000, meningkat dari sekitar C$1.800 menjadi C$8.000 pada 1998.
Jumlah kampanye penggalangan dana untuk pemakaman di situs urun dana (crowdfunding) GoFundMe telah meningkat tajam menjadi 10.257 pada 2023, dibandingkan dengan hanya 36 pada 2013, kata juru bicara platform tersebut.
Para advokat mencatat bahwa meskipun ada dukungan pemerintah terhadap pemakaman, tetapi tetap tidak mampu menutupi lonjakan biaya pemakaman. Pemerintah federal mengumumkan tambahan tunjangan kematian sebesar C$2.500 dalam Rencana Pensiun Kanada pada anggaran April.
"Bagi para lansia, kehilangan pasangan hidup adalah sesuatu yang menyedihkan. Selain itu, hal ini juga dapat menjadi beban keuangan yang sangat besar setelah menghabiskan seluruh usia produktif dalam bekerja keras," tulis Katherine Cuplinskas, sekretaris pers Menteri Keuangan Chrystia Freeland, dalam sebuah email.
“Itulah sebabnya kami memperkuat Rencana Pensiun Kanada untuk memberikan tambahan tunjangan kematian.”
Itu tidak cukup, kata Weafer.
“Ini bukan akhir yang terhormat bagi warga Kanada,” katanya. “Alasan orang yang meninggal tidak diambil oleh keluarga mereka adalah karena ketidakmampuan (finansial) ” [ah/ft]
Forum