Potongan dari jet tempur siluman Lockheed Martin F-35 milik Angkatan Udara (AU) Jepang yang sempat dilaporkan hilang di perairan Samudra Pasifik pada Selasa, telah ditemukan. Temuan tersebut menguatkan dugaan bahwa pesawat itu telah jatuh. Namun kondisi pilot hingga saat ini belum diketahui.
"Kami telah menemukan bagian ekor pesawat. Kami percaya pesawat itu telah jatuh. Tetapi belum ada kabar tentang nasib seorang pilot yang ada di pesawat," kata Menteri Pertahanan Jepang, Takesi Iwaya.
Jet tempur F-35 milik Pasukan Bela Diri Udara Jepang dilaporkan hilang dari pantauan radar pada Selasa malam (9/4), sekitar pukul 19.30 waktu setempat setelah terbang dalam misi latihan malam di kawasan sekitar 135 kilometer dari timur Misawa, Jepang timur laut.
Sebelumnya, Menteri Iwaya mengatakan kepada media di Tokyo bahwa mereka segera menggelar operasi pencarian dan penyelamatan terhadap pilot setelah menerima kabar hilangnya pesawat.
Menurut AU Jepang umur pesawat itu belum genap setahun. Jet tersebut baru dikirim pada Mei 2018. [ab]
