Perdana Menteri India Narendra Modi mengunjungi Kashmir yang dikuasai India, Kamis (19/9). Ia berkampanye untuk partainya dalam pemilihan lokal.
Ini adalah pemilu pertama di Srinagar sejak New Delhi mencabut semiotonomi wilayah Himalaya yang disengketakan itu pada 2019. Kunjungan Modi ke kota Srinagar di Lembah Kashmir, jantung pemberontakan anti-India selama puluhan tahun, terjadi di tengah tentangan publik yang kuat di sana terhadap perubahan yang dilakukan New Delhi lima tahun lalu.
Langkah-langkah itu mencabut status semiotonom wilayah itu, membatalkan konstitusi yang terpisah, menurunkan dan membagi negara bagian sebelumnya menjadi dua wilayah persatuan yang diperintah secara terpusat—Ladakh dan Jammu-Kashmir—dan menghapus perlindungan turun temurun atas tanah dan pekerjaan.
Pihak berwenang memasang kawat berduri dan mendirikan pos pemeriksaan untuk menutup jalan menuju tempat rapat umum pemilihan Modi di pusat komersial utama Srinagar.
Pasukan paramiliter bersenjata dan polisi dengan jaket antipeluru berpatroli di area tersebut, penembak jitu ditempatkan di atas gedung-gedung di dekat lokasi.
Sejak 1947, Kashmir telah menjadi pusat konflik antara India dan Pakistan setelah kekuasaan Inggris di subbenua tersebut berakhir dengan terbentuknya dua negara yang bersaing itu. Keduanya mengelola sebagian wilayah tersebut tetapi mengeklaim wilayah tersebut secara keseluruhan.
Militan di wilayah Kashmir yang dikuasai India telah memerangi kekuasaan New Delhi sejak 1989. Sebagian besar warga Muslim Kashmir mendukung tujuan pemberontak untuk menyatukan wilayah tersebut, baik di bawah kekuasaan Pakistan atau sebagai negara merdeka.
India bersikeras bahwa pemberontakan itu adalah teroris yang disponsor Pakistan, tuduhan yang dibantah Islamabad. Puluhan ribu orang tewas dalam pertempuran itu. Sebagian besar Muslim Kashmir menganggapnya sebagai perjuangan kemerdekaan yang sah.
Itu kunjungan kedua Modi ke wilayah itu yang mayoritas Muslim untuk berkampanye bagi kandidat partainya dalam pemilu yang sedang berlangsung. Pemungutan suara dimulai pada Rabu dengan partisipasi yang besar pada tahap pertama. [ka/ab]
Forum