Menteri Pertahanan Amerika Ash Carter melakukan kunjungan yang tidak diumumkan sebelumnya di Afghanistan.
Lawatannya hari Jumat (18/12) itu berlangsung sementara negara di Asia Selatan tersebut menghadapi kekerasan yang kian meningkat, terutama di bagian timur, di mana kelompok militan Negara Islam beroperasi.
Carter bertemu dengan penjabat menteri pertahanan Afghanistan Mohammed Masoom Stanekzai, para pejabat Afghanistan lainnya, dan juga menyampaikan ucapan selamat hari raya kepada pasukan Amerika di negara di Asia Selatan itu.
Sebuah penelitian baru Pentagon menyatakan ada peningkatan 27 persen serangan-serangan yang mendapat sorotan dari banyak kalangan di ibukota, Kabul, dibandingkan dengan periode yang sama tahun lalu.
Menanggapi peningkatan kekerasan tersebut, Presiden Amerika Barack Obama telah memutuskan untuk mempertahankan 9.800 tentara Amerika di Afghanistan hingga hampir sepanjang tahun 2016. [uh]