Menteri Pertahanan Amerika Robert Gates menegaskan Amerika akan tetap menarik pasukan dari Irak sesuai rencana pada akhir tahun depan. Pernyataan Gates ini merupakan respon dari permintaan seorang pejabat senior Irak, yang meminta agar pasukan Amerika tinggal lebih lama.
Gates mengatakan kepada wartawan bahwa Amerika dan pemerintah Irak telah mencapai kesepakatan yang mengatur tenggat penarikan pasukan Amerika. Ia mengatakan apabila pemerintah baru Irak telah terbentuk dan ingin membahas perpanjangan kehadiran pasukan Amerika, Amerika bersedia membahasnya. Tetapi, lanjutnya, prakarsa tersebut harus berasal dari pihak Irak.
Sebelumnya, pejabat militer paling senior Irak, Letnan Jenderal Babakir Zebari, mengatakan, Amerika sebaiknya tetap berada di Irak hingga tahun 2020. Zebari mengatakan dalam suatu konferensi pers di Bahgdad bahwa perlu waktu sepuluh tahun lagi sebelum militer Irak mampu menjamin keamanan negara tersebut.
